考察墙壁插座的历史与现状后会发现，尽管插座本身没有涉及复杂高深的技术，而正确地使用好它并非通常认为的那么简单。
　　一、 两岸青山相对出，孤帆一片日边来——插头/座探源
　　爱迪生发明的白炽灯把世界带入了电气时代，但墙壁插座并非与灯泡同时出现。考虑成本因素，当电扇、电烤面包机、吸尘器、电吹风出现时，它们仍然沿袭了灯泡的供电方式——接到灯头座上。尽管Harvey Hubbell 在1904年发明了更方便的2芯插头/座，但采用灯头取电的方式一直沿用到20世纪20年代。
　　据说Philip F. Labre有感于房东太太一次触电事故，于1928年发明了带保护地线的3芯插头/座。引入保护地线，对安全用电和电气设备更可靠地运行具有重大意义。
　　二、虎鼓瑟兮鸾回车，仙之人兮列如麻——种类繁多的插头/座
　　交流电墙壁插座的历史不过80年，此间随着用电量、用电经验与事故教训的增加，由于技术、安全性、经济性等因素，加之地理、历史、政治等原因，世界各地在发展民用电器供电装置时，并没有采用美国最初的插座设计而形成了不同标准，使得墙壁插座形式多种多样。美国商务部统计了全球常见电源插头/座）样式，并以字母进行了分类。
　　这些插头/座大多彼此互不兼容，如果再把同一类型中耐压、功率的差别计入在内，种类就更多了。这种情况显然造成：即使电器设备供电电压相同，也无法在不同地区使用。国际电工委员会曾经颁布了电源插头/座的国际标准：针对250V电压等级的IEC 60906-1和针对125V电压等级的IEC 60906-2。
　　可以预见，在相当长的时间内，交流电插头/座还会维持现状。在不能统一标准而又要解决互换使用的情况下，转接适配器成为目前行之有效的办法。实现将某种插座转换成能与多种插头匹配的样式。适配器自身插头改进后，适用范围可更广。
　　不过问题尚未彻底解决。因为插头/座的互连互通不仅要解决机械连接，还要求电气连接正确，而且更为重要。观察转接适配器，尤其采用两芯接入方式的，它们虽然很还好地解决了不同插头的机械连接问题，但失去了保护地线所提供的保护功能。在3芯连接方式中，转接后的电源极性还有可能改变，给用电安全埋下隐患。
　　三、横看成岭侧成峰，远近高低各不同——插座接线极性
　　大多数电器并不区分交流电零线与火线的接入方式也能正常工作。规范两芯或三芯插座的极性是出于安全考虑。例如：电器开关都要求安装在设备的相线上，开关断开后即可使设备不再带电。如果电源插头或插座极性接反，则失去了这种保护功能。